Trong những năm đầu của nước cộng hòa, Doge của Venice cai trị Venice theo kiểu độc đoán, nhưng sau đó, quyền lực của ông bị giới hạn bởi Promissione ducale, một cam kết mà ông phải thực hiện khi được bầu. Kết quả là, các quyền lực đã được chia sẻ với Maggior Consiglio hoặc Đại Hội đồng, bao gồm 480 thành viên được lấy từ các gia đình quý tộc, do đó, theo lời của Marin Sanudo, "[Doge] không thể làm gì nếu không có Đại Hội đồng và Đại Hội đồng cũng không thể làm gì nếu không có ông ấy".

Venice theo mô hình chính phủ hỗn hợp, kết hợp chế độ quân chủ của doge, quý tộc ở thượng viện và một "nền dân chủ" của các gia đình Rialto trong Đại Hội đồng.[23] Machiavelli coi nó là "mô hình xuất sắc trong các nước cộng hòa hiện đại" (không giống như quê hương Florence của ông).[24][25]

Vào thế kỷ thứ 12, các gia đình quý tộc của Rialto đã làm giảm thêm quyền lực của doge bằng cách thành lập Tiểu Hội đồng (1175), gồm sáu ủy viên hội đồng và Hội đồng Bốn mươi hay Quarantia (1179) là một tòa án tối cao. Năm 1223, các tổ chức này đã được kết hợp thành Signoria, bao gồm doge, Tiểu Hội đồng và ba nhà lãnh đạo của Quarantia. Signoria là cơ quan trung ương của chính phủ, đại diện cho sự liên tục của nền cộng hòa như thể hiện trong biểu thức: "si è morto il Doge, no la Signoria" ("Doge có thể chết, Signoria thì không").

Vào cuối thế kỷ 14 và đầu thế kỷ 15, Signoria đã được bổ sung bởi một số ban savii ("những người thông thái"): sáu savii del consiglio, người xây dựng và thực thi chính sách của chính phủ; năm savii di terraferma, chịu trách nhiệm về các vấn đề quân sự và bảo vệ Terraferma; năm savii ai ordini, chịu trách nhiệm về hải quân, thương mại và các lãnh thổ hải ngoại. Cùng nhau, Signoria và savii lập thành Full College (Pien Collegio), cơ quan điều hành thực tế của nền Cộng hòa.

Năm 1229, ''Consiglio dei Pregadi'' hay Thượng viện, được thành lập với 60 thành viên được bầu bởi Hội đồng.[26] Những phát triển này đã khiến cho doge có ít quyền lực cá nhân và đặt quyền lực thực sự vào tay Đại Hội đồng.

Năm 1310, một Hội đồng Mười được thành lập, trở thành cơ quan chính trị trung ương có các thành viên hoạt động bí mật. Khoảng năm 1600, sự thống trị của nó đối với các hội đồng chủ yếu được coi là một mối đe dọa và những nỗ lực đã được thực hiện trong hội đồng và các nơi khác để giảm sức mạnh của nó nhưng thành công rất hạn chế.

Năm 1454, Tòa án tối cao với ba điều tra viên nhà nước được thành lập để bảo vệ an ninh của nước cộng hòa. Bằng các biện pháp gián điệp, phản gián, giám sát nội bộ và một mạng lưới người cung cấp thông tin, họ đảm bảo rằng Venice không nằm dưới sự thống trị của một "dấu hiệu", như nhiều thành phố khác của Ý lúc đó. Một trong những điều tra viên - thường được gọi là Il Rosso ("người đỏ") vì chiếc áo choàng đỏ tươi của ông ta - đã được chọn từ các ủy viên hội đồng của Doge, hai - thường được gọi là I negri ("người đen") vì áo choàng đen của họ - được chọn từ Hội đồng Mười. Toà án tối cao dần dần đảm nhận một số quyền hạn của Hội đồng Mười.[26]

Năm 1556, provveditori ai beni inculti cũng được tạo ra để cải thiện nông nghiệp bằng cách tăng diện tích canh tác và khuyến khích đầu tư tư nhân vào cải tiến nông nghiệp. Sự gia tăng nhất quán của giá ngũ cốc trong thế kỷ 16 đã khuyến khích việc chuyển vốn từ thương mại sang đất đai.